Plieno istorija （4）
Didžiąją ankstyvojo plieno paklausos dalį skatino karas. Imperijos armijos, įskaitant Kinijos, Graikijos, Persijos ir Romos, norėjo stiprius, patvarius ginklus ir šarvus. Be kita ko, romėnai išmoko sušvelninti darbe keptą plieną, kad sumažintų jo trapumą, pakartotinai pašildydami ir leisdami lėčiau vėsti.
Iki XV amžiaus plienas buvo gerai įsitvirtinęs visame pasaulyje. Visų pirma kardai pasinaudojo unikaliomis „Steel“ savybėmis, peiliukai buvo tvirti, lanksti ir lengvai paaštrinami. Nuo Damasko ir Toledo kardų iki japonų samurajaus nešiojamų katanų, plienas buvo pasirinkta geriausių jų amžiaus ginklų medžiaga.
Plieno naudojimas neapsiribojo kariniais tikslais. Daugelyje įrankių, tokių kaip ašys, pjūklai ir kaltai, buvo įtraukti plieno galiukai, kad jie būtų patvaresni ir efektyvesni. Nepaisant didėjančio naudojimo, plieno gaminimas išliko lėtas, daug laiko reikalaujantis ir brangus procesas.
Damaskeno paslaptys
Legenda savo laikais Damasko kardai garsėjo savo aštrumu ir banguotu paviršiaus modeliavimu. Jie buvo pagaminti iš „Wootz Steel“, kuris greičiausiai kilo iš Vidurinės Azijos ar Pietų Indijos. Iki šios dienos niekas negalėjo atkurti šio nuostabaus plieno savybių.
„Crucible Steel“ kilimas
Per šimtmečius tikrasis Damasko ar Wootzo plieno pobūdis ir tai, kaip jis buvo suintriguotas metalo darbuotojus ir mokslininkus visoje Azijoje ir Europoje. Daugelis ankstyvųjų islamo mokslininkų rašė kardų ir plieno tyrimus, išsamiai diskutuodami apie Damasko plieną. Ir nuo vidurio -17, vis daugiau Europos keliautojų, tokių kaip prancūzas Jean-Baptiste Tavernier, įtraukė vizitus į Indijos plieno gamybos vietas kelionėse į Rytus, siūlydami išsamias akių liudytojų sąskaitas savo knygose ir žurnaluose.
Šis susidomėjimas atspindėjo nuolatinį geležies ir plieno gamybos augimą visoje Europoje. Jau XII amžiuje pradėjo ryškėti tokios technologijos kaip „Blast“ krosnys, jau žinomos Azijoje. Vieno iš ankstyviausių pavyzdžių liekanas vis dar galima pamatyti Lapphyttan mieste, Švedijoje. Iš tiesų, dėl turtingų geležies krosnių telkinių, pažangių gamybos būdų ir kaltinės geležies grynumo Švedija tapo pagrindine aukštos kokybės geležies tiekėju plieno gamintojams visame žemyne.
